Jagd nach einer Legende
“Ihr geht da besser nicht raus, Jungchen.”
Aidan sah von seinem Tornister auf.
Der Zwerg, der seinen neuen Bogen angepasst hatte, kratzte sich am Bart. “Der letzte Kerl aus Ascalon, der da rausging, ist nie wieder zurückgekommen.”
“Wer war das?”, fragte der Waldläufer.
“Das ist jetzt etwa ein Jahr her, so ein Kerl namens Tasco -”
“Marschall Tasca?”, unterbrach ihn Aidan. Er kannte die Geschichten über den unerschrockenen Forscher sehr gut. Tasca stand im Ruf, nicht getötet werden zu können, und sollte angeblich Lawinen, Heuschreckenschwärme, ja sogar hin und wieder eine Wummpus-Stampede überlebt haben. “Er ist da rausgegangen?”
“Wie ich schon sagte”, wiederholte der Zwerg, “vor ein paar Monaten habe ich Ausrüstung für ihn angefertigt ... Eine Axt, ein paar Stiefel und einen robusten Tornister. Dann hat er mich gebeten, ihm einen Hundeschlitten zusammenzuzimmern. Das habe ich getan, er ist aber nie mehr zurückgekehrt.”
“Ist das wahr?”
“Ja”, erwiderte der Zwerg. “Wenn ich mir’s recht überlege, war hier noch so ein Kerl, der wegen diesem Tasco rumgefragt hat.”
“Marschall Tasca, nicht Tasco”, warf Cynn dazwischen. “Was ist los mit dir, Zwerg, ist dein Bart zu fest gewickelt?”
Aidan sprang ein. “Jemand hat nach ihm gefragt?”, fragte er den Zwerg und hob die Hand, um die Elementarmagierin zum Schweigen zu bringen.
“Oh ja”, sagte der Zwerg. “Ein anderer Mensch.” Er musterte Aidan, Mhenlo und Devona. Dann verweilte sein Blick bei Cynn. “Der sah allerdings nicht so grob aus wie Ihr, Leute – “
Cynn trat einen Schritt nach vorn und hob die Hände, als wolle sie einen Zauber wirken, doch Mhenlo packte sie am Handgelenk.
“- aber robust genug”, führte der Zwerg seinen Satz zu Ende und erwiderte Cynns funkelnden Blick mit einem Lächeln. “Ich glaube, er hieß Whitman.”
imageBei diesem Namen sprang Aidan auf die Füße. Seit dem großen Brennen hatte es nur zwei berühmte Ascalon-Marschälle gegeben, denen gemeinsam das Verdienst zukam, den Maguuma-Dschungel bis zum letzten Blättchen und das Zittergipfelgebirge bis zur allerkleinsten Felsspalte kartografisch erfasst zu haben. Tatsächlich waren Teile der schneebedeckten Berge nach ihnen benannt worden: Orte, von denen es hieß, dass die beiden entweder dort gestorben sind oder dort so tief in die Nebel eingedrungen waren, wie dies einem Menschen möglich ist, der es wieder in dieses Leben zurückschafft. Seit über einem Jahrzehnt hatte man von keinem der beiden mehr etwas gehört.
Aidan spürte einen Schauer im Rücken, als ihm ein Licht aufging. Wenn dieser Handwerkerzwerg die Wahrheit sagte, waren alle beide Männer im letzten Jahr in Droknars Schmiede gewesen.
“Und was ist mit dem zweiten Mann, ... was ist mit Whitman passiert?”, fragte Aidan.
Der Zwerg zuckte die Schultern. “Schätze, der hat nach diesem Tasca gesucht.” Bei diesen Worten schaute der Zwerg mit einem breiten Lächeln auf Cynn und enthüllte einen Mund halb voll mit schadhaften Zähnen. “Wahrscheinlich ist er hinaus zu Grenths Fußabdruck und dann hinunter zum Hochofen der Betrübnis.”
Mehr musste er nicht hören. Aidan nahm seinen Tornister, hing sich seinen neuen Bogen über die Schulter und reichte dem Zwerg einen Sack Gold.
“Danke für den Bogen”, sagte er. Mit einem schnellen Blick auf die anderen drehte er sich um und machte sich auf den Weg zum Tor. “Wenn ich Marschall Tasca finde, sage ich ihm, dass Ihr seinen Hundeschlitten noch habt.”
Der Zwerg lachte. “Naja, Ihr könnt nicht sagen, ich hätte Euch nicht gewarnt, Jungchen.”
Devona und Mhenlo drehten sich um und folgten dem Waldläufer aus Droknars Schmiede.
Cynn ging als Letzte.
Der Handwerkerzwerg sah der Elementarmagierin eine längere Weile in die Augen und zupfte sich dann am Bart.
“""Vielleicht habt Ihr Recht, Schätzchen"”, sagte er schließlich. “"Könnte heute etwas zu fest sein. Das kommt davon, dass ich ihn mir allein flechten muss."”
“Cynn lächelte. “Da sollte sich besser jemand drum kümmern.”
“Oh ja.” Der Zwerg nickte. “Und Ihr kümmert Euch besser um Eure Freunde”, sagte er. “Wenn Ihr denkt, dass mein Bart fest geknüpft ist, dann wartet erst mal, bis Ihr die Kerle vom Steingipfel seht.” Auf diesem Eisgipfel gibt es keine muffligeren Bastarde als die.”
“Das werde ich”, sagte Cynn, und das Lächeln auf ihrem Gesicht gefror. Damit drehte sie sich um und folgte den anderen hinaus in den Schnee.
